食品级丙三醇（甘油）广泛应用于食品加工领域，主要作用包括保湿、增塑、改善口感及延长保质期。
丙三醇具有强吸湿性，可锁住水分并防止食物干裂。例如，在烘焙食品中添加9%的甘油能有效降低水分活度，抑制微生物生长并延缓硬化，常用于面包、蛋糕等松软糕点的保湿。
丙三醇作为软化剂和乳化剂用于口香糖、泡泡糖等胶基糖果的生产，可提升产品的柔软度和滑爽感。
在果汁、果醋等饮料中添加甘油可分解苦涩味，改善口感和外观。甘油还用于果酒、白酒等酒类，作为甜味剂和除苦剂。
丙三醇通过调节水分活度和酸碱度间接增强防腐效果，常与山梨糖醇、食用酒精等协同使用，形成复合防腐体系，延长鲜湿面米制品的货架期