三国、两晋、南北朝时期,由于佛教的盛行,狮子的形象得到广泛的宣扬。传说狮能“食虎豹”,为“百兽”,佛教故事中还说:佛所坐为狮子座,佛的坐塌为狮子床,佛为人中狮子,狮子成为护法瑞
兽。这个时期石狮雕刻的代表作是江苏南京一带的南朝帝王陵墓石狮。造型多为仰首,作迈步前进状。形
体硕大,体态凝重,气势恢宏。风格圆浑俊美,形态豪放飞动,装饰华美。
同期的北朝,石狮的形象多出现在佛窟浮雕装饰中,麦积山石窟中第133窟西魏造像碑上的“神王踏
狮”浮雕是典型代表。北朝圆雕石狮体量较小,造型写实,西域风格较浓。从中可以看出,作为瑞兽的狮
子形象,立式造型逐渐向蹲式造型转化。