在化工合成中催化剂是很常用的，选择一种好的触媒，必须先选择一款好的载体，活性炭由于比表面积大，孔径发达，杂质低，强度高等特点，广泛应用触媒载体及催化剂。
活性炭催化剂广泛应用于高纯度气体、液体、石化行业中作为催化剂载体，也可以用于石化行业脱硫、脱臭等应用。
1、贵重金属催化剂载体活性炭
用于医药和化学工业中，石化行业催化剂载体（钯、铂、铑）对苯二甲酸加轻工艺，例如在合成噻吗心安、氟呱啶、合成甲苯二异氰酸酯，在己内酰胺精制松香加氢与歧化等反应均以活性炭载钯（钯炭）为催化剂。
2、水处理载体活性炭
载体活性炭在水的脱氯作用中能起吸附和催化两种作用，从水中除去氯，有效提高水质净化效果。
3、制造业用催化剂载体活性炭
合成纤维在维尼纶生产上用含醋酸锌的活性炭作催化剂，使乙炔和醋酸合成醋酸乙烯酯。