铅芯橡胶支座主要由分层橡胶支座和铅芯两部分组成,分层橡胶支座的主要缺点是阻尼很小,有时在较低水平力作用下(如制动力),由于支座较软,支座变形也可能较大。如果在分层橡胶支座中插入铅芯,则可得到一个紧凑的隔震装置,铅芯提供了地震下的耗能和静力荷载下所需的屈服强度与刚度,在较低水平力作用下,因具有较高的初始刚度,其变形很少,在地震作用下,由于铅芯的屈服,一方消耗地震能量,另一方面,刚度降低,达到延长结构周期的目的。
另外,铅芯具有良好的力学性能,能与分层橡胶支座较好的结合,使其成为一种较合适的减隔震材料。其具有较低的屈服剪力(约10MPa),具有足够高的初始剪切刚度(G近似为130MPa),性能为理想弹塑性且对于塑性循环又有很好的耐疲劳性能。