山梨醇又名山梨糖醇,分子式为C6H14o6,与甘露醇为同分异构体,具有六个羟基的多元醇特性,易溶于水、甘油、丙二醇、热甲醇,可发生脱水氧化、酯化、醚化等反应。
山梨醇的化学性质相对稳定,不燃烧、不腐蚀、不挥发,浓度高时具有微生物的特性。山梨醇广泛用于医药、化工、日化、食品、塑料以及其他工业中。
医药行业:山梨醇主要用于生产维生素C,每生产1吨维生素C需2吨折干山梨醇;山梨醇也可以与其他物质并用,起到稳定维生素B12、青霉素普卡因和阿司匹林等药品的作用;针剂用山梨醇可以用于治疗水肿、青光眼等,也用于氨基酸输液辅料;
食品行业:作为食品添加剂甜味剂的一个品种,已列入 GB2760-96 食品添加剂使用卫生标准中。由于它是天然的,具有能量和营养的甜味剂,所以 FAO/WHO 把山梨醇列入推荐使用名单 。根据山梨醇的性质,在食品中使用有以下几个特点:山梨醇具有吸湿性,故在食品加入山梨醇可以防止食品的干裂,使食品保持新鲜柔软;山梨醇甜度低于蔗糖,且不被某些细菌利用,是生产甜度糖果点心的好原料,也是生产无糖糖果的重要原料,可加工各种防龋齿的食品;山梨醇不含有醛基,不易被氧化,在加热时不和氨基酸产生美拉德反应。有一定的生理活性,能防止类胡萝卜素和食用脂肪及蛋白质的变性。在浓缩牛乳中加入山梨醇可延长保存期,能改善小肠的色香味,对鱼肉酱有明显的稳定和长期保存的作用,在果酱蜜饯中也有同样作用;山梨醇代谢不引起血糖升高,可以作为食品的甜味剂和营养剂。