沪宁高速公路1996年被列为国家重点建设工程，为中国最繁忙的高速公路。2016年4月2日中午沪蓉高速常州段发生连环车祸。全路共建有大小桥梁431座，通道294道，互通立交20余座，沪宁高速公交20座。
沪宁高速公路于1992年6月14日正式开工，1993年1月18日，该高速公路开始进行主体工程建设。1996年2月全线贯通，9月15日建成营运，11月28日正式通车。
其中，上海段长25.87公里，江苏段全长248.2公里，另有镇江支线(苏高速S86)10.25公里。1997年11月28日，沪宁高速公路江苏段通过国家竣工验收。镇江支线按一级汽车专用公路标准建设，设计行车速度100km/h，路基宽度23m，中央分隔带1.5m。全封闭控制出入，有较为完善的收费、监控、通信、照明、安全等交通工程和服务设施，初步设计概算为47.0亿元，调整概算为70.4亿元，工程决算为62.098亿元。