1、集装箱船：目前是常用的运输方式，有20’、40’、45’三种规格的集装箱。集装箱船的运力差别很大，小的是85TEU（标准箱），长荣的“Ever Ace”号集装箱船，大载箱量为23992个标准箱（TEU）
2、散货船：用于运输小麦、**、铁矿石、煤炭等大宗商品。
3、杂货船：用于运输各种其他货物，如包装货物（水泥、糖等），码垛货物（油气、化学品等），木材等。
4、滚装船：又称RoRo船，顾名思义，用于运输诸如汽车、公共汽车、卡车、工程车等轮式货物。可以进一步分类为PCC（纯汽车载体）或PCTC（汽车和卡车），通过名称也可知其用途。
5、多用途船：用于运输上述货物的组合。非常通用、受欢迎的船舶，特别是某些没有岸上处理设施需要自动船只的航线。
6、油罐船：用于运输各种液体货物，如油、液体化学品等。
7、原油船：用于运输原油，进一步可分类为VLCC（超大型原油运输船）和ULCC（巨型原油运输船，前者吨位在20万吨至30万吨，后者在30万吨到50万吨。
7、LNG运输船：用于运输液化天然气。
8、冷藏船：用于运输冷冻货物或需要温度控制的货物，如水果、肉类、鱼类等
