柴油发电机组的柴油发电机低速运转时，在气门室盖旁可明显地听到“吧哒、吧哒”的金属敲击声。这种声音是气门与摇臂之间发生撞击而产生的，主要起因是气门间隙过大。气门间隙是柴油发电机的详细技术数据之一。气门间隙过大或过小，柴油发电机都不能正常工作。气门间隙过大，造成摇臂与气门之间的位移过大，接触发生的撞击力也较大，因此发出“吧哒、吧哒”的金属敲击声。
发电机组从高速运行中突然降到低速时，在柴油发电机气缸的上部可以明显听到“当、当、当”的撞击声。这是柴油发电机常有的毛病之一，究其原因，具体是活塞销在连杆衬套之间的间隙过大，机速突变而产生的一种侧向的动不平衡，导致活塞销在连杆衬套内发生转动的同时向左右摆动，使活塞销撞击连杆衬套而发出的声响。
发电机组的柴油发电机运行时在柴油发电机机体的下部可以听到一种沉重、钝哑的敲击声，特别是在柴油发电机高负荷工作时，这种声响变得更为显着。这种声响是由于曲轴曲轴瓦或主轴主轴轴承与主轴颈之间接触发生异常的磨擦而产生的，详细缘由是主轴主轴颈与主轴瓦或曲轴轴承之间间隙过大，造成曲轴颈与曲轴主轴轴承或主轴瓦之间的不均匀磨耗引起异常的磨擦而发生的这种沉重、钝哑的敲击声。
发电机组运行时在气缸的上部可以清楚地听到一种活塞敲击缸体的清脆的敲击声，就是常说的“捣缸”。产生的这种故障的根本缘由就是柴油发电机的喷油提前角过小。