灯的传说自古代始，花灯即为节庆之物，火树银花、灯影重重、热闹赏灯的场面，不仅热闹，而且喜庆。关于元宵花灯，也有一个有意思的传说。
传说在很久很久以前，有猛兽经常肆虐人间，造成很多伤害，于是很多人组织起来对付这些猛兽，保护自己的财产。人们发现一只鸟落入人间，以为这只鸟也是来伤害他们的猛兽，便将它射死了。没想到这只鸟的来历大不简单，乃是天帝心爱鸟。天帝得知爱鸟死讯，震怒，下令天兵天将要在正月十五这日要到人间去放火，把人间的人畜财产烧个干净。
天帝的女儿得知了这件事，于心不忍，便偷偷跑到人间，告诉人类这个消息，并给人们出来个主意，人们纷纷按照天女的办法行事，在正月十五这天晚上，人间便万灯齐亮，灯海如潮。天帝从上面往下一看，人间是一片红光，响声震天，并且连续三个夜晚都是如此，于是便以为人间正在被大火燃烧，心中大快。而人类也借此逃过一劫，保住了自己的财产。后来，为了纪念这次成功，每年正月十五，家家户户都会张灯结彩，燃放爆竹来庆祝这个节日。
