变压器油是一种石油的分馏产物，主要成分是烷烃、环烷族饱和烃、芳香族不饱和烃等化合物。它俗称方棚油，浅黄色透明液体，相对密度0.895，凝固点低，具有良好的电气绝缘性能。变压器油主要用于变压器等设备的润滑和冷却，以及作为绝缘介质使用。
变压器油的性能指标主要包括粘度、粘度指数、密度、凝固点、酸值、闪点、燃点、倾点等。对于变压器油来说，粘度是重要的性能指标之一，它反映了油品的流动性。粘度指数则反映了油品的粘温性能，即油品粘度随温度变化的特性。
在选择和使用变压器油时，需要根据具体的工况和要求进行选择和使用。例如，对于大型的电力变压器，需要选择具有高粘度、高耐热性和高氧化稳定性的变压器油；而对于一些精密的电子设备，需要选择具有低粘度、低凝固点和良好低温流动性的变压器油。
变压器油的检测常规指标主要包括以下几项：
酸值：新油一般存在极少的极性物质，此值很小，一般为0.001～0.0001，运行油氧化或混入杂质（一般为设备内部的材料溶解在油中），随着极性杂质或胶体杂质含量增加，此值会增加。新油要求变压器油介质损耗因数（90℃）≤0.005，运行油要求≤0.02（500kV主变），≤0.04（24kV6.6kV厂变），正常运行过程中的变压器油一般能分析到0.0001的数量级。
介质损耗因数tgδ：介质损耗因数tgδ反映油中因泄露电流而引起的功率损失，此指标的大小对判断油的劣化和污染程度是很敏感的。新油一般存在极少的极性物质，此值很小，一般为0.001～0.0001，运行油氧化或混入杂质（一般为设备内部的材料溶解在油中），随着极性杂质或胶体杂质含量增加，此值会增加。新油要求变压器油介质损耗因数（90℃）≤0.005，运行油要求≤0.02（500kV主变），≤0.04（24kV6.6kV厂变），正常运行过程中的变压器油一般能分析到0.0001的数量级。
击穿电压：击穿电压即油的耐压强度，它是一项最基本的指标。衡量油品在电气设备内部能耐受一定电压的能力而不被破坏的能力，当油品中存在游离水、颗粒、杂质等，会在电场作用下构成导电桥路，降低击穿电压，所以在取油及分析过程中，要严格避免油品进入水分、灰尘、颗粒等杂质。新到厂的新油一般要求>35kV，经过过滤处理后需要满足投运前油的标准：500V主变需≥60kV：220kV辅变需≥640kV：24/6.6kV厂变需≥35kV。正常运行过程中变压器油的击穿电压分析结果基本都>70kV。
粘度：要求变压器油的粘度适当，粘度过小工作安全性降低，粘度过大影响传热。
闪点 ：闪点表示变压器油的蒸发度，油的闪点越低，其蒸发度越高，油蒸发时使成分变坏，粘度加大，体积越小，并可能产生爆炸性气体，因此油的闪点越高越好，一般不应低于135℃。通过闪点的测定可以及时发现设备的故障。