自考也称高等教育自学考试，是个人自学和国家考试相结合的高等教育形式，是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试。成考是我国成人高等学校选拔合格的毕业生以进入更高层次学历教育的入学考试，被列入国家招生计划。
入学形式不同
自考入学宽进严出，无需参加入学考试，想要拿到毕业证书的话，需要参加考试，通过所有科目之后，可以拿到毕业证书，虽然难度有点高，但是含金量要高于成人高考。成人高考则是严进宽出，主要参加全国统一入学考试，各省市自行组织录取，考试难度比自考要容易些，毕业也比较容易。
学制不同
自考拿到毕业证时间不固定，主要看考试情况，最快的话1.5年考完所有科目申请毕业，考试不顺利的话可能四五年都拿不到毕业证书。成考的话则是固定时间毕业，专升本一般是2.5年，高起本则是五年。
毕业证书不同
虽然都是继续教育行列，但是成考和自考的毕业证书也有些不同。成考的毕业证上盖的章就是报考院校成教学院的章；而自考的毕业证上盖有两个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章。