乳糖醇是12碳 糖醇 ，可由乳糖经触媒氢化制得，有无水型和含有一个 结合水 的2种产品，甜味爽口，常与高甜度 甜味剂 结合使用，无 后味 ， 吸湿性 低， 溶解度 高，其 相对分子质量 与 蔗糖 相似，对 水分活度 的影响也与蔗糖相似，在酸性及碱性条件下均稳定，在食品加工的高温条件下也十分稳定。乳糖醇适用于许多食品，例如烘焙食品、涂糖衣的 糖果 以及冷冻含乳甜食等。
基本性质
乳糖醇为白色结晶或结晶性粉末，或无色液体。无臭、味甜，甜度为蔗糖的30%～40%、热量约为蔗糖的一半（8. 4kJ/g）。
结构
乳糖醇的化学本质是4-O-β-D-吡喃半乳糖-D–山梨醇，其分子式为C12H24O11，分子量344.32。结晶的乳糖醇主要有两种形式：二水合乳糖醇和一水合乳糖醇，另有一种乳糖醇商品是含乳糖醇54%的乳糖醇溶液。 溶解性
乳糖醇极易溶于水，微溶于乙醇，10%乳糖醇水溶液的pH为4.5～8.5。常温下乳糖醇的溶解度和粘度与蔗糖相近,低温下其溶解度比蔗糖低。当乳糖醇溶解时它不仅不会放出热量，还会吸收热量。
稳定性
乳糖醇的稳定性较强，在酸、碱、光及高温条件下仍能保持其稳定性。乳糖醇的分子结构中不存在游离羟基，是非还原性糖醇，不能发生美拉德反应和酶降解反应。这样将乳糖醇添加到需高温处理或酸性、碱性食品中，可避免和减少食品变质,较好地保持食品原有的色、香、味。
