随着技术水平的不断提高，人们对交流电源的供电要求也越来越高，有些设备不允许交流电源有瞬间中断，这就要求机组必须具备自动化的功能，目前正逐步推广的电源设备集中监控技术也要求机组必须自动化。由于机组自动化程度不同，因此，国家标准有明确规定。根据中国国家标准 GB 4712-84，机组自动化分为三级，下面分别予以叙述。
一、机组的分级
（一）一级自动化机组
i．机组应自动维护应急准备运行状态，柴油发电机启动前自动进行预润滑。
ii.当机组需要启动运行时，能按自动控制指令或遥控指令实现自动启动。如果机组需要停机时，也能按自动控制指令或遥控指令自动停机。
ii.机组在运行过程中，若出现过载、短路、超速、过频、水温过高、机油压力过低等异常情况均能进行自动保护。
IV.机组应配备表明正常运行和非正常运行声光信号系统，通过这些信号表明机组运行情况。
V．机组在无人值守的情况下应能连续运行4h。
（二）二级自动化机组
此类机组除满足一级自动化机组各项要求外，还应满足下述要求。
i．机组应具有燃油、机油和冷却水自动补充的功能。
ii．机组在无人值守的情况下，能连续运行24h。
（三）三级自动化机组
该机组除满足一级、二级自动化机组的各项要求外，还必须具备以下功能。
i．当机组自启动失灵时，自启动控制程序系统，应能自动地将启动指令转移到下一台备用机组。
ii.机组应能按自动控制指令或遥控指令完成两台同型号规格的机组自动并机和解列。
i.机组并行运行时，应能自动分配输出的有功功率和无功功率。
iv.机组除了具有一级、二级自动化机组的各项保护外，还应具有逆功率保护等功能。