组合式空调机组属于水冷型空调机组，主要利用水循环制冷换热，该机组一般与冷却塔、空调主机联合使用，共称为中央空调机组。
空调箱、空调机组涵盖的范围较广泛：空调机组常说是较大些的设备，空调箱则包括了大的和小的。
空气处理机组和空调机组通常是一个概念。
空调机组从设备形态上分为各个功能段组合的，和一体的。通常大型的是组合式的，一体的主要是小型的。组合式空调机组也灵活，可以组合进多种空气处理功能段。
空调机组从处理的空气分为：只处理新风的是新风机组，处理新风和回风混合的为空调机组，空调机组当然也可以只处理回风。
工作原理都是用冷水降温除湿。区别在于新风机组处理的是新风，温度和湿度较高，而空调机组处理的是混合后的空气，温度湿度都更接近送风状态，因此两种机组的盘管的面积和排数不一样。
从应用场合上看，依风量大小选用组合式、空调机组、空调箱；依处理的空气看，处理新风用新风机组、混合空气的用空调机组。
组合式空调器（英语名称：Modular Air Conditioning Unit）是一种由多种功能段组合而成的空调机组，从冷（热）源的不同，可将组合式空调机分为冷冻水式和直接蒸发式两种类型：(1)采用冷冻水（或热水等）作为冷（热）源的组合式空调机，一般称为组合式空气处理机组（Modular Air Handling Unit或Central-station Air Handling Unit）。
组合式空调机组制冷原理：
组合式空调机组就是拼装式空调。有的自带制冷系统，有的自己不带制冷系统（有表冷器），完成所要求的空气处理过程，必须组合过滤、冷却、除湿，加湿等工作段。
原理：组合式空调机组本身不带冷、热源，是以冷、热水或蒸汽为媒介，用以完成对空气的过滤、加热、冷却、加湿、消声、热回收、新风处理和新、回风混合等功能的箱体组合式机组。
比如二次回风系统中组装式空调机组的处理过程：新风通过过滤器过滤滤去尘埃和杂物，经一次加热后进入喷水室进行湿热处理，降温除湿后接着与二次回风进行混合。混合后的空气经二次加热器加热到规定的送风状态点，由送风机经消声器降噪，最后送入室内。由室内排出的空气经回风管道内设置的消声器降噪，由回风机将一部分空气排除出系统，其余部分作为回风加以利用。一次回风量和二次回风量由各自的回风阀开度来控制。实际工程中组合式空调机组的组成由各自的工艺的处理要求而定。
制冷时,制冷压缩机将蒸发器(室内换热器)内的低温低压制冷气体吸入汽缸,经过压缩机做功,使之成为压力和温度都较高的气体,经过四通换向阀导入室外换热器内,高温高压的制冷剂气体冷却介质(空气)进行热交换,把热量传给介质(空气),而制冷剂凝结为高压的液体。高压液体经毛细管节流降压后进入室内机蒸发器,在蒸发器内低压液体的制冷剂立即汽化,并在汽化时吸收周围介质(空气)的热量,从而使周围的空气降温冷却,而室内风机又源源不断的将室内空气吸入,通过蒸发器降温再进入室内,从而降低室内温度。汽化后的低压低温制冷剂又被吸入压缩,这样周而复始不断循环,实现连续制冷
组合式空调机组左右式之分：
立式空气处理机：人面向操作面，冷、热水盘管的接管在左边为左式，反之为右式。
卧式空气处理机组：人面向操作面，机组内气流方向从左至右为右式，反之为左式。
组合式空调机组工作流程：
通过压缩机的运行→排气口排出高温高压的气体→进入冷凝器冷却→变成低温高压气体→通过毛细管截流→变成低温低压的液体→通过蒸发器蒸发吸热→回到压缩机变成低温低压的气体。如此循环往复。
在正常开机的情况下→通过风机的运行→潮湿的空气从进风口吸入→经过蒸发器→蒸发器将空气中的水份吸附在铝片上→变成干燥的空气→经过冷凝器散热→从出风口吹出。
组合式空调机组安装要求：
组合式空调机组安装前，应取出产品说明书及装箱单核对，并检查各零部件的完好性，把各件擦洗干净，上润滑油脂，检查风阀、风机等转动部件的灵活性。
安装时，骨架的连接处涂密封胶(或其它填料)，防止漏风现象产生。进出水管在机组外必须装有阀门，用以调节流量和检修时切断冷(热)水源。当机组选用加湿段时，加湿段进水管应装阀门，并要求进水水压基本恒定。与机组联接的风道和水管等的重量不得由机组承受。各保温壁板安装前，应检查风机叶轮旋转方向是否正确。
机组全部安装完毕后，应进行试运转，不得在全开风阀的状况下启动，以免起动电流过大烧坏电机，运转8小时无异常现象为合格。